少林寺，位于河南省鄭州市登封市嵩山五乳峰下，因坐落于嵩山腹地少室山茂密叢林之中，故名“少林寺”。

少林寺建于北魏太和十九年（公元495年），是孝文帝為安頓印度高僧跋陀而建，北魏孝昌三年（公元527年），印度高僧菩提達摩來到少林，在少室山五乳峰一天然石洞面壁九年，首傳禪宗。至此，少林被稱為“禪宗祖庭”。

唐初，在秦王李世民討伐王世充的征戰(zhàn)中，少林寺立下汗馬功勞，得到了李唐統(tǒng)治者的贊譽和封賞，少林寺發(fā)展極快，博得了“天下第一名剎”的美稱，少林功夫也從此美名遠揚，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之說。

民國時期，軍閥石友三放火燒毀了少林寺的大部分建筑，一大批珍貴文物及5480卷藏經(jīng)化為灰燼，千年基業(yè)毀于一旦。

新中國成立后，在黨和國家的關(guān)心支持下，對少林寺進行大規(guī)模重建，重修后的少林總面積約57600平方米，主要包括七大建筑群：山門、天王殿、大雄殿、藏經(jīng)閣、方丈室、立雪亭及西方圣人殿。使這座千年古剎重獲新生。

特別是1982一部《少林寺》電影，使少林寺、少林功夫風(fēng)靡世界，成為名副其實的中原旅游明珠，華夏旅游勝地。