姤 女壯，勿用取女。

“姤”字讀音為gòu，《說文解字》注“姤，偶也”，相遇的意思。有學者認為此處“姤”應該通“遘”或者“媾”，陰陽相遇，引申為婚姻、男女交往的意思。雖然卦辭一開篇就是“女壯，勿用取女”，感覺往男女關系上理解應該沒錯。但是如果結合全部卦爻辭解讀，就會發現作者想表達的并不是這么淺顯的思想。也就是說我認為“姤”并不通什么“遘”或“媾”，就應該從其本義來理解。

也就是說“姤”應該取其本義相遇，既然講相遇當然是人與人之間的事，當然也可以是邦國與邦國之間。教導人與人相遇應該怎樣做，是人際交往術。如果是邦國與邦國之間呢？當然就是談治國理政過程中我們常常會提到外交。雖然卦爻辭的內容都很淺顯，但是卻能從中反映出外交的很多原則和道理，而本卦卦爻辭的內容則可概括稱之為“邦交之道”。

雖然是講人際交往或者是邦國外交，但是作者還是以婚嫁為例給出了總體的建議——“女壯，勿用取女”。意思很直白，女方過于強勢，最好還是別娶回家了。這句話的內涵并不難理解，在婚嫁過程中我們講究門當戶對，在人與人交往過程中同樣有層級差異的情況。雖然這種門弟之見在現代社會是被批判的陋習，但是你非要讓每天操心柴米油鹽的人與人只談論風花雪月，恐怕也是強人所難。同樣，邦國之間的交往也要能對自身有相對準確的評定，上趕著去和國力強過自己太多的邦國結盟，其結果很可能是喪權辱國，成為別人的附庸。

對于國力強盛的邦國來說，在外交事務中應該采取怎樣的態度呢？《易經》作者沒有講，不過可以參考老子在其《道德經》中對于邦國之交提出的“大邦者，下流也，天下之牝也”的看法。指出即使是大國在邦交過程中也應該保持低姿態。大國外交，一方面要甘愿居身低下，另一方面還要懂得包容，懂得以柔克剛，就如同世上的那些雌性動物一樣，雖然表露出來的都是柔弱和包容。如此一來，在別人眼中此大邦者就不是“女壯”，就不會讓別人產生“勿用取女”的想法。其治理理念、方略才能成為全天下學習的榜樣，讓自己的理念文化得到更多人的認可，最終實現天下歸心的終極目標。此即謂“天下之牝”也。